Henrik Erhard Hermansen (52) er født og oppvokst i Arendal og har bakgrunn fra Frikirken. Etter teologistudier i Oslo, og en kort periode som barne- og ungdomsarbeider flyttet han til Sunnmøre, hvor han fra 1998 arbeidet som pastor, og etter hvert i delt stilling – både som menighetspastor og tilsynsmann. Senere har han også hatt erfaring som assisterende personalsjef i et rederi, før han i 2018 begynte i Norges Kristne Råd.

Mye ansvar alene

I mange år pendlet han mellom Oslo og Sunnmøre. I fjor flyttet han permanent til Østlandet og kjøpte leilighet i Asker. Han er far til tre sønner, nå voksne, som bor ulike steder i landet.
– Mye av mine år som pastor har vært preget av ansvar og det å stå ganske alene. Når andre oppgaver og tjenester i menigheten er basert på frivillighet, må man ofte bære mye som leder og pastor, forteller Hermansen.

 

“Det å kunne være der uten forventninger, senke skuldrene og bare være, betyr mye”

 

Et tilbud som gjorde en forskjell

Institutt for Sjelesorg kom tidlig inn i Hermansens liv gjennom ansettelsen i Frikirken.
– I ansettelsesavtalen lå det tilbud om rekreasjonsuker på Instituttet. Hvert semester fikk vi tilsendt en oversikt over hvilke uker som var tilgjengelige. Det var ikke alle ansatte som benyttet seg av tilbudet, men for meg ble denne muligheten svært viktig, sier han.
Gjennom årene har han vært på Instituttet i ulike livsfaser.
– Jeg har vært der både når livet har vært godt, og når det har vært veldig krevende. Også de gode fasene trenger pusterom og rytme. Det å kunne være der uten forventninger, senke skuldrene og bare være, betyr mye. Så kan man bruke tilbudet om undervisning, tidebønner og samtaler hvis man vil.

 

Når livet blir vanskelig

Noen opphold har satt særlig dype spor. Ett av dem var i forbindelse med en krevende konflikt i menigheten der Hermansen var pastor.
– Konflikten eskalerte og ble stor, også for familien vår. Slitasjen gjorde meg sårbar, og det var lett å reagere irrasjonelt. Jeg fikk tydelig oppmuntring til å ta med familien til Instituttet i en uke, forteller han.
Oppholdet ble et vendepunkt for den unge familien.

 

“Det å bli lyttet til, få hjelp til å plassere ansvar og forstå dynamikken, gjorde enorm forskjell”

 

– Vertskapet som var der, hjalp til med barna mens vi voksne fikk samtaler.
Vi fikk heldigvis god hjelp til å se at det ikke var vi som var problemet, men at situasjonen var sammensatt. Det å bli lyttet til, få hjelp til å plassere ansvar og forstå dynamikken, gjorde enorm forskjell. Da vi dro, kjente vi at skuldrene hadde senket seg. Vi kunne puste igjen og se en vei videre.

Skilsmisse og ny livsretning

Et annet avgjørende opphold kom i forbindelse med skilsmissen han var gjennom for rundt 13 år siden.
– Den rammet meg hardt. Jeg trodde ikke det skulle skje med meg, og alt opplevdes tungt og vanskelig. Da var jeg på Instituttet i to uker. Det betydde utrolig mye, sier Hermansen.
Der opplevde han å bli møtt med respekt og omsorg, uavhengig av livssituasjon og verv.
– Oppholdet de to ukene løste ikke alt, men det ga meg hjelp til å finne meg selv igjen. Jeg fikk en form for fred midt i alt som var tungt og vanskelig, og ble tryggere på at jeg kunne gå videre alene.

 

“Stillheten og avstanden til det travle bylivet er viktig. Det er et sted hvor man får ro og fred”

 

Natur, rytme og rom for stillhet

For Hermansen har også rammene rundt Institutt for Sjelesorg vært viktige.
– Første gang man kommer dit, kan man tenke: Hvor er jeg nå? Det kan kjennes som om man er langt inne i skogen – langt unna byen og folk. Men nettopp det er verdifullt; stillheten og avstanden til det travle bylivet. Det er et sted hvor man får ro og fred.
52-åringen trekker fram betydningen av natur, faste rytmer og fysisk aktivitet – enten det er sykling, turer i skogen eller svømming i utendørsbassenget på Modum Bad.
– Det er stier å gå på, bær å plukke, rom for både aktivitet og stillhet. Noen velger stillhet og lite samtale, andre trenger mye dialog. Begge deler er mulig.

 

En investering i mennesker

Hermansen er tydelig i sin anbefaling til kirker og organisasjoner.
– Jeg vil virkelig oppfordre arbeidsgivere til å investere i ansatte på denne måten. Det er en kjempeinvestering. For meg var det avgjørende at arbeidsgiver betalte for oppholdene. Det sendte et tydelig signal om tillit og omsorg.
Han fremhever også kompetansen ved Instituttet og betydningen av faglig støtte, veiledning og undervisning – både individuelt og i grupper.

 

“Jeg vil virkelig oppfordre arbeidsgivere til å investere i ansatte på denne måten”

 

– Et forebyggende tilbud

Selv har han brukt stedet til samling for staben i Norges Kristne Råd.
– Vi hadde våre egne møter, men fulgte tidebønnene som var på stedet. Vi bestilte noe undervisning fra fagfolk på Modum Bad, blant annet et foredrag om å gjenkjenne og forebygge utbrenthet, noe som viste seg å være svært nyttig.
– Instituttet er ikke bare et sted for krise. Man behøver ikke være utbrent for å være der. Det er et sted for forebygging, for refleksjon og for å være menneske. Jeg håper det ikke forblir en skjult hemmelighet, men et tilbud flere kirker og organisasjoner aktivt bruker. Jeg vet at det kan være helt avgjørende.

07.05.26
info@modum-bad.no